চট্টগ্রামের লোহাগাড়ার চুনতি অভয়ারণ্যে অবৈধভাবে বালু তোলার ফলে পরিবেশ বিপর্যয় ও জীববৈচিত্র্য হুমকির মুখে পড়েছে। উপজেলার চুনতি অভয়ারণ্যের ভেতর মিরিখিল কুলপাগলী এলাকায় পাগলীর খাল থেকে এসব বালু তোলা হচ্ছে। গতকাল শুক্রবার লোহাগাড়া উপজেলা সহকারী কমিশনার(ভূমি) মং এছেন অভিযান পরিচালনা করেছেন। এ সময় তিনি সাড়ে ৩ হাজার ঘনফুট বালু জব্দ করেছেন।
সরেজমিন দেখা যায়, চুনতি অভয়ারণ্যের ভেতর বয়ে গেছে পাগলীর ছড়া খাল। এ খালের দুপাশে রাখা হয়েছে কয়েক হাজার ঘনফুট বালু। স্থানীয় প্রভাবশালী মহলের ছত্রছায়ায় এসব অবৈধ বালু গত ৩ মাস যাবত তোলে আসছে। সন্ধ্যার পর বিভিন্ন জায়গায় এসব বালু বিক্রি করা হয়। এসব বালু পরিবহণের ফলে গ্রামীণ রাস্তাঘাট ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে।
চুনতি অভয়ারণ্যের রেঞ্জ কর্মকর্তা গাজী বাহার উদ্দিন বলেন, ‘অভয়ারণ্যের ভেতর কিছু এলাকায় ছড়া থেকে বালু উত্তোলন হচ্ছে। এ ব্যাপারে ছয়জনকে আসামি করে গত জুলাই মাসে মামলা করি। আসামিরা মামলা প্রত্যাহার করার জন্য নানাভাবে হুমকি দিয়ে যাচ্ছে।’
লোহাগাড়া উপজেলা সহকারী কমিশনার(ভূমি) মং এছেন বলেন, ‘অভয়ারণ্যের ভেতর পাগলীর ছড়া থেকে বালু উত্তোলনের খবর পেয়ে শুক্রবার বিকেলে অভিযান পরিচালনা করা হয়। এসময় সাড়ে ৩ হাজার ঘনফুট বালু জব্দ করা হয়। অবৈধ বালু উত্তোলনকারীদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে