শিক্ষক উন্নয়ন ও বিদ্যালয়ে মানসম্মত শিক্ষা নিশ্চিতে বিশেষ অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ সম্মানজনক ইউনেস্কো-হামদান পুরস্কার পেয়েছে উন্নয়ন সংস্থা ‘গুড নেইবারস বাংলাদেশ (জিএনবি)’। ফ্রান্সের প্যারিসে ইউনেস্কো সদরদপ্তরে বিশ্ব শিক্ষক দিবস উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে জিএনবি’র পক্ষে ওই পুরস্কারটি গ্রহণ করেন সংস্থাটির কান্ট্রি ডিরেক্টর এম মাঈনউদ্দিন মইনুল।

আজ শনিবার এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়েছে। বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, প্রথমবারের মতো এই পুরস্কারটি অর্জন করলো বাংলাদেশ। বিশ্বব্যাপী শিক্ষাদান এবং শেখার মানকে উলে­খযোগ্য ভাবে উন্নত করতে উদ্ভাবনী অনুশীলনগুলোকে বিশেষভাবে গুরুত্ব দেওয়ার জন্য প্রতি দুই বছর অন্তর ইউনেস্কোর পক্ষ থেকে ‘ইউনেস্কো-হামদান’ পুরস্কার বিতরণের আয়োজন করে থাকে। এ বছর প্রায় ৩০০ জন আবেদনকারীর মধ্যে ইউনেস্কো এ পুরস্কারের জন্য বিশ্বের ১০টি সংস্থাকে মনোনীত করে। যার একটি ‘গুড নেইবারস বাংলাদেশ (জিএনবি)’।

পুরস্কার গ্রহণ শেষে তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় জিএনবি’র কান্ট্রি ডিরেক্টর এম মাঈনউদ্দিন মইনুল বলেন, এটি বাংলাদেশের জন্য একটি দুর্দান্ত স্বীকৃতি। এই অর্জন ২১ শতকে অধিকার-ভিত্তিক শিক্ষা নিশ্চিত করার লক্ষ্যে আমাদের কঠোর পরিশ্রমী শিক্ষকদের জন্য একটি মহান স্বীকৃতি, যারা সমস্ত বৈষম্য, অবিচার এবং অপর্যাপ্ততার বিরুদ্ধে লড়াই করেন। বাংলাদেশকে বাল্যবিবাহ ও শিশুশ্রমের বিরুদ্ধে লড়াই চলছে। এটা শুধু সিভিল সোসাইটির লড়াই নয়, সারা বাংলাদেশের লড়াই। এই লড়াইয়ে আমাদের সঙ্গে যোগ দেওয়ার জন্য ইউনেস্কো ও হামদান ফাউন্ডেশনের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন তিনি।

উলে­খ্য, সর্বজনীন প্রাথমিক শিক্ষায় অবদানের জন্য ২০০৭ সালে এমডিজি-২ পুরস্কার অর্জন করে জিএনবি। জিএনবি শিক্ষা কার্যক্রম বাংলাদেশে শিশুদের, বিশেষ করে সুবিধাবঞ্চিতদের জন্য একটি বিস্তৃত এবং শিক্ষামূলক পরিবেশ প্রদানে প্রতিশ্র“তিবদ্ধ। দেশের ১৩টি জেলায় ৬টি নিজস্ব বিদ্যালয় ও ৩৯০টি অংশীদার বিদ্যালয় নিয়ে এই কার্যক্রম পরিচালনা করছে। জিএনবির নিজস্ব ৬টি বিদ্যালয়ে এক হাজার ৬২২ জন শিক্ষার্থী ৪৯ জন উচ্চ প্রশিক্ষিত এবং নিবেদিতপ্রাণ শিক্ষক দ্বারা পরিচালিত হচ্ছে।

এই বিদ্যালয়গুলি দুর্বল শিশুদের প্রাথমিক ও মাধ্যমিক উভয় শিক্ষা প্রদানের মাধ্যমে নিজ অঞ্চলে সাক্ষরতার হারের উন্নতির দিকে মনোনিবেশ করে, যাদের মধ্যে অনেকেই তাদের শিক্ষার মৌলিক অধিকার থেকে বঞ্চিত। প্রতি বছর গড়ে এক হাজার ৯০০ জন শিক্ষক জিএনবি আয়োজিত বিভিন্ন প্রশিক্ষণ গ্রহণ করেন এবং তারা মানসম্মত শিক্ষার পরিবেশ উন্নয়নে ভ‚মিকা রাখছেন। জিএনবির শিক্ষা কার্যক্রম পরীক্ষা এবং প্রতিযোগিতা ভিত্তিক শিক্ষার মাধ্যমে শিশুদেরকে উদ্ভাবনে উৎসাহিত করছে।