রাশিয়া ও পশ্চিমা দেশগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বড় বন্দিবিনিময় সম্পন্ন হলো। এই প্রক্রিয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের সাংবাদিক ইভান গার্শকোভিচসহ উভয় পক্ষের মুক্তি পেলেন ২৬ জন।

জানা গেছে, তুরস্কের মধ্যস্থতায় সাতটি দেশ এই বন্দিবিনিময় চুক্তির সঙ্গে জড়িত। এই প্রক্রিয়ায় রুশ কারাগার থেকে ১৬ জন মুক্তি পেয়েছেন। অপর দিকে যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপের বিভিন্ন দেশের কারাগার থেকে মুক্তি পেয়েছেন ১০ জন। মুক্তির পর বন্দিদের আঙ্কারার মাধ্যমে নিজ নিজ দেশে পাঠানো হচ্ছে।

তুরস্কের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ১০ রুশ বন্দি যার মধ্যে দুই শিশুও রয়েছে। তাদেরকে রাশিয়ায় পাঠানো হচ্ছে। এসব বন্দি যুক্তরাষ্ট্র, নরওয়ে, স্লোভেনিয়া, পোল্যান্ড, জার্মানির জেলে ছিল।

রাশিয়ার জেল থেকে ছাড়া পাওয়া ১৬ জনের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের তিন নাগরিক ও এক গ্রিনকার্ডধারীসহ জার্মানির পাঁচজন বন্দি ছিলেন। সেইসঙ্গে রয়েছেন সাতজন রুশ রাজনৈতিক ভিন্নমতাবলম্বী।

রাশিয়ায় আটক যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের সাংবাদিক ইভান গার্শকোভিচের সঙ্গে মুক্তি পেয়েছেন সাবেক মার্কিন মেরিন সেনা পল হুইলেন, রুশ-মার্কিন দ্বৈত নাগরিক অলসু কুরমাশেভা এবং আমেরিকান গ্রিনকার্ডধারী ভ্লাদিমির কারা মুর্জা। ওয়াল স্ট্রিটের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তাদেরকে তুরস্কে পাঠানো হয়েছে।

মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন বৃহস্পতিবার বলেছেন, অন্যায়ভাবে রাশিয়ায় আটক থাকা এই বন্দিরা অবশেষে বাড়িতে পৌঁছাচ্ছেন।