সিলেটের অন্যতম আকর্ষণীয় ভ্রমণকেন্দ্র ভোলাগঞ্জ সাদাপাথর একসময় ছিল পর্যটকদের স্বর্গ। কিন্তু গত এক বছরে লাগামহীন লুটপাটে সেই সৌন্দর্য আজ ধু-ধু মরুভূমি। প্রশাসনের নাকের ডগায় চলে এই ভয়াবহ পাথর লুট।
গেল বছরের ৫ আগস্টের পর থেকে বিরামহীনভাবে চলছে সাদা পাথর উত্তোলন। প্রথমে উপরের পাথর লুট হয়ে গেলে এখন গর্ত খুঁড়ে তোলা হচ্ছে পাথর। স্থানীয় পরিবেশকর্মী ও পর্যটন ব্যবসায়ীদের অভিযোগ— আগে যতদূর চোখ যেত, দেখা যেত সাদা পাথরের বিছানা; এখন সেখানে শুধু বালুচর।
তাদের হিসাবে, মাত্র এক বছরে ১ কোটি ৫০ লাখ ঘনফুট পাথর লুট হয়েছে, যার বাজারমূল্য ২০০ কোটি টাকার বেশি।
ভোলাগঞ্জ সাদাপাথর প্রাকৃতিকভাবে গঠিত একটি পর্যটনকেন্দ্র। ২০১৭ সালে পাহাড়ি ঢলে সিলেটের কোম্পানীগঞ্জ উপজেলার ভোলাগঞ্জ পাথরমহালের ধলাই নদের উৎসমুখে প্রায় পাঁচ একর জায়গাজুড়ে জমা হয় পাথর। এর আগে ১৯৯০ সালে একইভাবে পাহাড়ি ঢলে পাথর জমা হয়েছিল, যেগুলোকে স্থানীয়রা ‘ধলাসোনা’ নামে ডাকত। তবে সেই পাথরও লুট হয়ে গিয়েছিল।
দীর্ঘ ২৭ বছর পর ফের পাথর জমা হওয়ায় প্রশাসন ও স্থানীয় ইউনিয়ন পরিষদের তত্ত্বাবধানে সংরক্ষিত হয় এলাকা, এবং ধীরে ধীরে এটি জনপ্রিয় প্রাকৃতিক পর্যটনকেন্দ্র হিসেবে পরিচিতি পায়। কিন্তু লাগাতার লুটপাটে এখন সেই সৌন্দর্য বিলীন হয়ে যাচ্ছে, যা নিয়ে স্থানীয়দের মধ্যে গভীর ক্ষোভ বিরাজ করছে।